История разворачивается вокруг сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. Действие происходит в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. В центре событий — свадьба дочери главы клана, дона Вито Корлеоне. Именно в этот день домой с войны возвращается его младший сын Майкл, встреченный родными как герой. Несмотря на всеобщее восхищение, Майкл твёрдо намерен держаться в стороне от жестоких дел, которыми живёт его семья.
Витo Корлеоне десятилетиями выстраивал свою империю, следуя неписаным законам и традициям. Однако времена меняются. Появляются новые игроки, готовые отбросить старые правила в погоне за большей властью и деньгами. Напряжение нарастает. Вскоре на самого дона совершается дерзкое покушение, потрясшее весь клан до основания. Это становится точкой невозврата, после которой ничто уже не будет прежним — особенно для Майкла, вынужденного сделать выбор, определивший всю его дальнейшую судьбу.
Отзывы